A CHEGADA DE DR. LAURO PASSOS EM CRUZ DAS ALMAS: UM NOVO CAPÍTULO NA HISTÓRIA DA CIDADE

Sim, como tantos outros “cruzalmenses”, Dr. Lauro Passos também não nasceu em Cruz das Almas.

Nascido em 1899 no município de Afonso Pena, atual Conceição do Almeida, Lauro de Almeida Passos chegou a Cruz das Almas em março de 1922, aos 23 anos de idade. Recém formado pela Faculdade de Medicina da Bahia e com o desejo de iniciar a prática em uma cidade que misturava ares de interior com a esperança de progresso, o jovem Dr. Lauro Passos era apenas mais um entre tantos que buscavam novos horizontes; mas essa terra, com sua simplicidade e hospitalidade, logo se tornaria parte inseparável de sua história.

Em 1923, casou-se com Lélia Pereira Passos e iniciou a vida familiar em uma casa simples. Orgulhava-se em contar que foi lá que se instalou a primeira latrina com sifão na cidade – uma pequena revolução de conforto e higiene que, na época, despertou curiosidade entre os moradores. Cruz das Almas ainda se encontrava em processo de transformação, e pequenos avanços como esse já indicavam as mudanças que estavam por vir.

O trabalho começou de forma modesta, mas, com o tempo, o envolvimento nas atividades do campo e no comércio de fumo cresceu, atividades que sempre tiveram grande relevância na economia local. Em 1929 foi adquirida a Fazenda Bonsucesso, que se tornaria o centro dos projetos agrícolas do doutor. Com esforço e visão, foram plantados os primeiros 300 pés de laranjeiras. Ano após ano, os laranjais se multiplicaram, e, em 1932, já somavam seis mil pés, consolidando essa cultura como uma marca da região.

Entretanto, o cultivo de laranjas não foi o único desafio. Também se experimentou o cultivo de batatinha com sementes alemãs, alcançando o impressionante resultado de 105 toneladas colhidas – algo quase inimaginável para a época. A terra de Cruz das Almas mostrou-se generosa para quem soubesse tratá-la com respeito e inovação.

Em 1933, Dr. Lauro foi eleito constituinte, e em 1934, deputado federal. Esse mandato possibilitou a criação de laços na política nacional que abriram portas para o desenvolvimento da cidade. Em 1938, tornou-se presidente da Caixa Econômica da Bahia, função que exerceu até 1941.

Graças a essas conexões, Cruz das Almas pôde receber instituições e serviços fundamentais que mudariam o rumo de sua história: a Fábrica Suerdieck, a Escola de Agronomia, o Instituto Agronômico do Leste, o Colégio Alberto Torres, o Banco do Brasil e o DNER.

Nos anos seguintes, já como prefeito, assinou o convênio com o Estado e o BNH para a instalação de um serviço de abastecimento de água encanada na cidade. Na época, havia muita descrença, com muitos desacreditando a possibilidade dessa realização. No entanto, Dr. Lauro sonhava com o início de uma nova era: a água, vinda do Paraguaçu, transformaria Cruz das Almas em algo que poucos ainda conseguiam imaginar. Dentro de uma década, a cidade já não seria a mesma.

Dr. Lauro Passos foi também presidente do Instituto Baiano do Fumo – IBF e membro da Sociedade Botânica do Brasil – SBB.

Veio a falecer em 1982, mas um olhar retrospectivo sobre a trajetória tanto civil quanto política de Lauro Passos mostra-nos que o legado deixado por ele foi de amor por essa terra e o desejo constante de vê-la crescer e prosperar. Cruz das Almas não foi apenas o lugar onde ele decidiu viver. Foi o solo onde foram plantaram sonhos, colheram-se frutos e construíram-se laços que, esperava-se, continuarem vivos nas gerações futuras. Que a dedicação de Dr. Lauro a esta terra e o desejo de seu progresso sigam inspirando aqueles que, assim como ele, enxergam nesta cidade um futuro sempre melhor.