O COMENDADOR QUE QUASE FOI BARÃO
O senhor de engenho e político cruzalmense Themístocles da Rocha Passos era Comendador, título da Ordem Imperial de Nosso Senhor Jesus Cristo, que lhe fora dado pelo Imperador D.Pedro II em 1883. Mas você sabia que ele esperava receber também o título de Barão do Rio D’Areia? Acabou não recebendo por causa da Proclamação da República em 15 de novembro de 1889 que, com a subsequente promulgação da Constituição de 1891, todos os foros de nobreza e distinções nobiliárquicas brasileiras acabaram sendo abolidas. Assim, D. Pedro não teve tempo e nem podia mais conceder o título almejado.
O título de BARÃO era nobiliárquico e conferido por decreto imperial, o que soa ser de muita grandeza; no entanto, é o mais baixo na hierarquia aristocrática. A precedência, em ordem decrescente, é: Duque, Marquês, Conde, Visconde e Barão. O título podia ser concedido (ou, em alguns casos, vendido) a uma pessoa que não fazia parte da nobreza, mas que tivesse realizado grandes serviços ao Estado.
Já sobre o nome que fora escolhido, Barão do Rio D’Areia, certamente fazia referência ao rio localizado na divisa entre a Freguesia de Cruz das Almas e o Outeiro Redondo, e que adentrava as terras do Engenho Rio da Areia e da Fazenda Campo Limpo, propriedades da família do quase agraciado.
